Maquettes lasersnijden

Snelcursus lasersnijden bij het CabFabLab voor bouwco’s en architecten.

De laser bij CabFabLab (Epilog mini 24 Laser cutter) is niet geschikt voor het snijden van MDF soorten. Graveren gaat prima, maar 2mm MDF is al teveel om door te snijden. Probeer daarom een zachtere houtsoort te verkrijgen, bijvoorbeel (laags opgebouwd) triplex van 2mm. Perspex is geen enkel probleem om te snijden. Vraag van tevoren of de door jou aangeschafte materialen geschikt zijn voor de laser. Neem ook een extra stukje plaat mee voor het testen van de laserinstellingen.

• 3mm triplex uit de bouwkundewerkplaats werkt erg goed om te snijden.
• Het 2mm multiplex werkt bijzonder slecht.
• Veel soorten houtfineer werken redelijk, mits het materiaal redelijk vlak is (geen “golven”).
• Bedenk of je delen ook uit “snel” te snijden materiaal kun halen zoals (golf)karton, foamboard of plexiglas. Dit kan vooral handig zijn als je onderdelen toch gaat schilderen; of er hout of foamboard onder de verf zit zie je vaak toch niet.

Waarschijnlijk heb je reeds bestaande tekeningen, waarvan je een deel van de lijnen wilt uitsnijden, en een deel wilt engraven (inbranden). Je kunt het best twee nieuwe layers aanmaken in je bestaande tekening: cutting lines en engraving lines. De dikte in kleur van de layers is nu niet zo van belang, die stel je later in met Adobe Illustrator. Geef de layers wel duidelijk een andere kleur. Omdat er geen dubbele lijnen in je tekening mogen voorkomen, zorg je ervoor dat de lijnen die je in je nieuwe layers zet, niet overlappen met andere lijnen. Het maakt op dit moment nog niet uit of je met polylijnen of gewonen lijnen werkt. Let er met name op dat er geen dubbele lijnen ontstaan waar snijlijnen en engravinglijnen elkaar ontmoeten, zoals bij bijvoorbeeld de kozijnen. Ook moet er voldoende ruimte tussen de snijlijnen zitten. De laser ‘consumeert’ een aantal tienden van millimeters van je materiaal bij het snijden. Die is afhankelijk van het materiaal; bijvoorbeeld bij acrylaat (plexiglas) is dat 0,2mm. Een afstand van een halve materiaaldikte tussen twee snijlijnen is raadzaam. Nu moeten we ervoor zorgen dat de lijnen uit losse stukjes bestaan: selecteer al je werklijnen en geef het commando ‘explode’. Is je tekening gereed, delete je oude layers, en maak een extra layer aan voor de contour van je materiaal (border). De laser werkt met afmetingen van 610 bij 305 mm. Hier gaat aan alle randen 5mm marge van af, zorg dus dat je werklijnen binnen een veld van 600 bij 295 mm liggen.

Als je lijnen (geen vlakken) wilt graveren, moet je deze hetzelfde opmaken als snijlijnen. Uiteindelijk ga je namelijk snijden met meer snelheid en minder kracht, waardoor de lijn niet uitgesneden wordt maar slechts “ingebrand”.

Omdat Autocad eigenlijk geen vlakken kan vullen, alleen “crosshatchen” kan het problemen geven als je vlakken wilt graveren. Het beste is om vlakken te vullen in bijvoorbeeld Illustrator of CorelDraw.

Sla de opgeschoonde tekening op als .dwg en open deze in Adobe Illustrator. Nu ga je de lijnen de juiste kleur en dikte geven. In principe kan dit al in AutoCAD, maar bij de vertaalslag naar Illustrator of CorelDraw X4 kunnen hier fouten optreden. Zorg ervoor dat je bestand in RGB-kleurmodel opgemaakt wordt. Selecteer een lijn uit je engraving layer en klikt op select → same → stoke color. Als het goed is heb je nu al je lijnen uit deze layer geselecteerd. Geef de lijnen nu de RGB kleur rood (255,0,0) en een dikte van 0.25pt. Doe hetzelfde voor je cutting lines, maak deze echter zwart (0,0,0). Zet je tekeningen in het kader van je materiaal en sla je tekening op.

Open nu je tekening in het programma CorelDraw X4, op de pc van het CabFabLab. Maak linksboven een veld aan in CorelDraw X4 van 610 bij 305 mm. Zorg ervoor dat je tekening geen groep meer is (degroup = ctrl shift ‘g’) en delete je border lijnen uit je geïmporteerde tekening. Plaats nu je materiaal in de laser. Bij Perspex kun je het transparante filmpje vooraf verwijderen en de plaat met de matte kant naar onder neerleggen. De instellingen (snelheid, kracht en frequentie) verschillen per materiaal. Voor veel materialen zijn standaardinstellingen in de printdriver te vinden. Het is raadzaam altijd een test met het materiaal te doen voordat je een volledige plaat gaat snijden.